L’histoire du Berger Blanc Suisse est intimement liée à celle du Berger Allemand.
À la fin du XIXᵉ siècle, l’intérêt croissant pour les races canines conduit à la création de standards de race et de livres des origines. Jusqu'alors, seuls des types de chiens étaient recensés, principalement selon leur utilité. La majorité des races telles que nous les connaissons aujourd’hui, dotées d'un pedigree et d'un standard, ont ainsi été établies entre la seconde moitié du XIXᵉ siècle et le début du XXᵉ.
À cette époque, certains bergers préféraient les chiens blancs pour les distinguer plus facilement des loups. C’est pourquoi il existait déjà de nombreux chiens de berger de couleur blanche.
Entre 1882 et 1888, lors d’expositions canines à Hanovre et Hambourg, trois chiens de type berger de couleur blanche sont présentés pour la première fois : le mâle Greif, entièrement blanc, puis Greifa et Greif II.
L’image de Greif III, petit-fils de Greif, provient des premières éditions (1901 et 1909) du livre The German Shepherd in Word and Picture de von Stephanitz.
Historique de la race Berger Blanc Suisse
Greif est à l’origine de toute l’histoire du Berger Blanc Suisse. Né en 1879, il appartenait d’abord au baron von Knigge, puis à Friedrich Sparwasser, à Francfort (Allemagne). Il s’avère être le grand-père d’Horand von Grafrath (né en janvier 1895), le chien fondateur du Berger Allemand et, par conséquent, également du Berger Blanc Suisse. Ces éléments prouvent que la couleur blanche existait déjà à la création du Berger Allemand.
En 1899, après avoir acquis Horand von Grafrath, rebaptisé Hector von Linksrhein, le capitaine Max von Stephanitz fonde le club du Berger Allemand (Verein für Deutsche Schäferhunde – SV). Horand sera le premier chien à y être inscrit. Avec son ami Arthur Meyer, il publie la même année le premier standard de la race.
Ce standard définit le Berger Allemand comme un chien de travail robuste, loyal, obéissant et intelligent. Aucune couleur n’est alors exclue.
Horand fut accouplé à 35 femelles différentes, produisant 53 portées et 140 descendants enregistrés au SV. Il fut également accouplé trois fois avec ses propres filles, fixant ainsi le code génétique de la race, transmis jusqu’à nos jours.
Durant les deux premières décennies suivant la création de la race, des chiots blancs naissaient parmi les Bergers Allemands de toutes couleurs. On connaît notamment Berno von der Seewiese, né le 24 mars 1913 et élevé par G. Uebe à Seehausen, un chien blanc ressemblant déjà beaucoup à nos Bergers Blancs Suisses actuels. Berno est le fils de Tyranin von Maingau et de Gisa von Kameltal, et il est, à la cinquième génération un descendant direct de Horand von Grafrath et Mores Plieningen SZ 159 par Beowulf puis son fils Beowulf von Nahegau.
Dans le Studbook de 1914, plusieurs chiens blancs sont enregistrés, notamment la femelle Lotte von Burg Elz.
Quelques années plus tard, une population significative de Bergers Blancs se développe aux États-Unis, grâce à l’importation de chiens allemands.
Ann Tracy, l’une des fondatrices du German Shepherd Dog Club of America (GSDCA), élèvait des Bergers Allemands sous l’affixe Stonihurst. Elle fut l’une des premières à importer et élever des Bergers Allemands blancs. En 1917, elle fit naître quatre chiots blancs (Edmund, Eric, Eadred et Elf), dont le grand-père, Luchs, était le frère d’Horand von Grafrath. Ces chiots furent les premiers Bergers Allemands blancs enregistrés aux États-Unis.
Les Bergers Allemands blancs furent ensuite élevés par des chenils américains renommés tels que Longworth Kennels, Giralda Farms et Grafmar Kennels.
En 1923, Geraldine Rockefeller Dodge importa d’Allemagne quelques Bergers Allemands, qu’elle éleva dans son chenil Giralda Farm (New Jersey). Elle développa des lignées noires, colorées et blanches.
Ces chiens sont à l’origine d’une grande partie du cheptel de Bergers Blancs Suisses en Amérique, mais aussi en Angleterre, où le Berger Blanc n’a jamais complètement disparu et est même resté particulièrement populaire tout au long du XXᵉ siècle.
En 1933, la couleur blanche devient indésirable dans le standard allemand, dans le contexte de la montée du nazisme. Des tares lui sont faussement associées (surdité, cécité, albinisme, instabilité mentale, stérilité, dégénérescence). Ces croyances se sont perpétuées après la Seconde Guerre mondiale.
Encore aujourd’hui, les Bergers Allemands blancs ne peuvent être enregistrés comme Bergers Allemands en Allemagne et dans la plupart des pays européens.
En 1968, suivant l’exemple de l’Allemagne, le German Shepherd Dog Club of America demanda à l’AKC (American Kennel Club) de disqualifier la couleur blanche du standard. La demande fut approuvée et reste en vigueur.
Cependant, aux États-Unis et au Canada, des éleveurs continuèrent à produire des Bergers Allemands blancs, à les exposer et à les utiliser au travail. Des clubs furent créés pour préserver la race.
L’élevage Hoofprint Farm, fondé en 1968, eut un rôle majeur dans la préservation et l'épanouissement de la race.
En 1966, Agathe Burch quitta les États-Unis pour retourner en Suisse, son pays natal, emmenant avec elle son mâle Lobo White Burch, qui devint la base de la majorité des Bergers Blancs Suisses en Europe.
Peu après, il fut rejoint par White Lilac of Blinkbonny, importée d’Angleterre.
La première portée officiellement reconnue en Suisse naquit ainsi en 1973 sous l'affixe Shangrila.
Le nombre d’individus reste limité, mais les passionnés poursuivent leurs efforts pour préserver la race. Le Suisse, Kurt M. Kron, acquit Shangrila’s Sweety-Girl (fille de Lobo et Lilac) et la fit reproduire avec le mâle danois Kokes Mahalo. De cette union naquit Champion von Kron né en 1980. Si Lobo est à l’origine de la race en Europe, Champion Von Kron en est la base, avec pas moins de 598 descendants en seulement trois générations ! La race du Berger Blanc redémarre alors véritablement.
En 1991, ces chiens furent enregistrés comme une nouvelle race dans l’annexe du Livre généalogique suisse (LOS), qui reconnut officiellement le Berger Blanc.
Champion von Kron
Champion von Kron
Champion von Kron
Lobo White Burch
White Lilac of Blinkbonny
Geraldine Rockefeller Dodge
En 1980 l’allemand Martin Faustmann acquière un chien de l’élevage Von Kron et une chienne l’année suivante et fonda l’élevage Von Ronanke. En 1981 naquit ainsi la première portée officielle de berger blanc en Allemagne. Par la suite, des chiens du Canada et des Etats-Unis sont importés permettant de poursuivre le développement de l’élevage.
L’élevage vom Wolfsgehege importa notamment des chiens des élevages Hoofprint (Canada) et Shermans (États-Unis), qui constituent aujourd’hui la base de la grande majorité de nos Bergers Blancs Suisses.
Ces chiens importés étaient issus de lignées très proches, partageant de nombreux ancêtres communs. Après seulement quelques générations, la quasi-totalité des bergers blancs étaient ainsi fortement apparenté.
Tous ces chiens ont contribué de manière significative au développement de l’élevage en Europe. Même aujourd’hui, après tant de générations, presque tous les pedigrees peuvent être retracés à ces premiers chiens.
Hoofprint Blondie
Hoofprint Clementine
Dans les années 1980-90, La famille néerlandaise Timmermans fit venir deux chiens du Canada, Hoofprint Utopia et Hoofprint Ocan. De la combinaison de ces deux chiens naquit King Misty of the First Choice qui engendrera de nombreux descendants. Peu de temps après, les mâles Bergeron’s Patton du Canada et Winterpalace Masterpiece les rejoindront. L'élevage prend également son essor aux Pays-Bas ; Jan Janssen achète quelques chiens en Allemagne : Bel-Ami von Wolffsblutt et les sœurs Indra et Iowa von Wolfsgehege.
King Misty of the First Choice
En 1981, L’Union Cynologique International, une organisation canine mondiale, comme la FCI reconnait officiellement la race sous le nom de Berger Blanc.
A son tour la Hollande reconnait le berger blanc en 1995, le Danemark en 1996, l’Autriche en 1999 puis suivent la république tchèque, la slovaquie, la Finlande, le Suède et l’Afrique du Sud en 2000.
En 1999, le United Kennel Club (UKC) aux Etats-Unis reconnut le Berger blanc comme une race distincte. De nombreuses personnes enregistrent leur Berger Blanc Suisse (BBS) importé comme des Bergers blancs de l'UKC, car l'UKC considère le BBS et le Berger blanc comme la même race.
* Lignée 1 : Champion Von Kron , Au moins 5 des 8 lignées de la FCI peut être retracé jusqu’à Lobo White Burch à travers ce chien. ( pedigree : Champion von Kron)
* Lignée 2 : Cindy von Ronanke 05-07-1982 (pedigree : Cindy von Ronanke) père Champion Von Kron, mère Krons Rani von Finn
* Lignée 3 : Biene von Wolfsgehege 10-10-1983 – Duitsland père Sherman’s Astor, Mère Hoofprint Clementine (pedigree : Biene vom Wolfsgehege)
* Lignée 4: Mona Kirby von Ronanke 04-05-1987 – Oostenrijk père Champion von Kron , mère Sherman’s Gail Diana (pedigree : Mona-Kirby von Ronanke)
* Lignée 5 : Wayn Condor von Ronanke - Autriche 1987 père : Shermans Wes-Greif mère : Cindy von Ronanke (lignée 2) (pédigrée : Wayn-Condor von Ronanke )
* Lignée 6 : Basko of the White Stars – Duitsland 28-07-1987 père Blake Star von Eifeler Land (kleinzoon van Champion x Rani Von Finn) mère Axenia von Wolfsblut (pedigree Basko of the white Stars )
* Lignée 7 : Hoofprint Ocan – Importation Canada 1987 Père : WGS CH. Chris’s Silver Snowcloud Mère : WGS CH. Hoofprint Itsa (OFA) (pedigree : Hoofprint Ocan)
* Lignée 8 : Panther vom Wolfsblut 11-02-1989 – Duitsland père Hooprint Fire Onyx mère Arabella Prinzessin vom Wolfsgehege (pedigree: Panther vom Wolfsblut )
Les huit lignées qui ont constitué la base de la race et conduit à sa reconnaissance officielle étaient déjà partiellement apparentées, ce qui n'est évidemment pas surprenant compte tenu du nombre limité de chiens reproducteurs à ses débuts.
Wayn Condor von Ronanke
Hoofprint Ocan
Basko of the White Stars
En parallèle, les démarches sont entreprises afin de faire enregistrer la race auprès de la Fédération Cynologique Internationale “FCI”. Pour obtenir une reconnaissance, 8 lignées sont nécessaires, chacune sans aucuns ancêtres communs sur 3 générations.
Différents éleveurs participe à la collecte de ces individus. Finalement, c’est la Suisse sous la houlette de Gabi Frei-Dora, qui présente ces lignées au conseil d’administration de la FCI.
La race est reconnue a titre provisoire par la FCI en 2002 puis à titre définitif en 2011, sous le nom Berger Blanc Suisse avec le standard FCI 347.
En 2017, le Kennel Club britannique reconnut à son tour la race.
A l’autre bout du monde, en Australie, depuis 2003, le club "White Swiss Shepherd Dog Club of Australia" remplit toujours son rôle de registre primaire pour les bergers blancs australiens, ayant enregistré les pedigrees des chiens locaux et importés pendant plus de dix ans. Ces lignées sont communément appelées « Oz lines ».
Depuis sa reconnaissance par la FCI de nombreux élevages ont significativement marqué l’évolution de la race, voilé une brève présentation d’élevage ayant marqué durablement la race depuis ces 20 dernières années. Il y a en a évidement beaucoup d’autres ! mais ce sont des affixes que l’on retrouve maintenant facilememt dans plupart des pédigrées :
Europe centrale & de l’Est
Ice Wine (Hongrie) — influence internationale via le mâle Doux of Ice Wine (WW 2016, EW 2017 & 2018). Doux a aussi remporté le Best of Breed à Crufts 2019 (Imported Breed Register), ce qui a beaucoup diffusé cette lignée hors Europe.
White Alexia (Tchéquie) — palmarès club & national très fourni (TOP DOG du club BBS CZ 2019, BOB & CACIB multiples), montrant une production régulière au plus haut niveau FCI.
Blankpapilio (Tchéquie) — élevage actif en FCI « depuis 2002 », diffusion de sujets primés aussi en travail, utilisés comme reproducteurs en Europe centrale.
Allemagne & Benelux
vom Sutumer Grund (Allemagne) — lignée historique « beauté & travail » (IPO/SchH), présente dans de très nombreux pedigrees actuels. Visant le respect du standard la conservation des caractère de chien de travail ils se sont démarqué dans le monde entier et leur lignée sont maintenant présente dans la majorité de nos pédigree de BBS. Initié avec AC Nordlicht et Aliena von White Prinzess (née en 1996), tous deux apparentés à Attila vom Schwanensee, ils sont toujours actifs aujourd’hui. Au FCI World Dog Show 2003 à Dortmund, lorsque les Bergers Blanc Suisse ont été autorisés à participer pour la première fois, Einstein Tyson vom Sutumer Grund est sorti vainqueur de sa classe à l’âge de 8 ans.
Un de leurs chiens, Undercover Vito vom Sutumer Grund, a pris le Best of Breed à Crufts 2020 (Imported Breed Register).
France
du Bois des Ternes — kennel beaucoup titré sur la durée (classements « Meilleur Élevage » SCC/« Vos Chiens » à de multiples reprises, champions de France/Suisse/Europe, médailles au SIA). Chiens phares : Great Winner du Bois des Ternes, Heart Sylver Majestic du Bois des Ternes, etc.
Trébons (Trebon’s Kennel) — actif dès la reconnaissance française (2003), avec résultats constants en spécialités de race et grandes expositions internationales.
Pays nordiques & Baltique
Born To Win White / Born to Win Warriors (Estonie) — orientation « utilisation » (obéissance/IGP) et diffusion mondiale des lignées BTWW ; nombreux titres en spécialités et shows de travail.
Océanie
Owecarose (Australie) — a fortement valorisé les lignées hongroises (Doux of Ice Wine utilisé en semence importée) ; titres de groupe et BIS en circuits australiens mentionnés par l’éleveur.
Amérique du Nord (FCI & registres locaux)
Wildwood / Moonlight / SilverSnow (États-Unis, Canada) — structures nord-américaines axées santé/aptitudes (service/therapie), travaillant souvent avec lignées européennes FCI (importations/reproducteurs) ; utiles pour suivre la diffusion du BBS dans un marché où l’AKC ne reconnaît pas la race séparément.
Russie
Iz Beloy Brigady — influence internationale via le mâle Mig iz beloy brigady (World Winner 2022, 2025) titulaire également de titre de travail IGP 1,2,3
Rani von Finn
